秘密飞行780天：美国军用航天飞机X-37B返回地球

据美国空军宣布，美国东部时间10月27日凌晨3点51分(北京时间15点51分)，X-37B军用航天飞机成功降落在NASA肯尼迪航天中心。

这是X-37B OTV(轨道测试飞行器)的第五次任务，2017年9月7日在肯尼迪航天中心由SpaceX猎鹰九号火箭发射升空，原计划飞行270天，最终在太空中遨游了长达780天(2年零1个半月)，创下新纪录。

迄今为止，X-37B已经累计飞行2865天，也就是超过7年10个月。

美国空军表示，X-37B主要用于长期太空驻留环境下的技术测试，第五次飞行的所有任务均成功完成，再次证明了可重复航天飞行器的重要性。

据悉，本次飞行的任务之一是美国空军研究实验室的先进结构嵌入式散热器第二次试验(ASETS-II)，测量振荡热管在太空中的性能，其导热率是铜的45倍。

X-37B的下一次飞行任务安排在2020年，将从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地起飞。

X-37项目在1999-2004年间由NASA主导，后来转交给美国国防高级研究计划局(DARPA)。美国空军基于NASA的设计并做了改进，这就是X-37B。主承包商是波音。